Tämä kirja antaa astangajoogasta kattavan kuvan. Teos on asentoharjoituksen, filosofian, energian liikkeen ja joogan henkisen kehityksen tietokirja, ja se on suunnattu niin aloittelijoille kuin jo pitkään jooganneillekin.
Kirjan pääpaino on astangajoogalle ominaisessa käytännön asentoharjoituksessa, joka on kuvattu kahdella tavalla. Jokaisen asennon tekotapa on selostettu yksityiskohtaisen tarkasti. Nämä tekstiosuudet onkin syytä lukea huolellisesti läpi. Kunkin asennon keskeiset tekniikat on lisäksi tiivistetty erilliseen taulukkoon, jota voi käyttää pikaoppaana sitä mukaa kuin harjoitus edistyy.
Käytännön tekniikka
Yksityiskohtaiset käytännön ohjeet opastavat astangajoogan ensimmäisen asentosarjan harjoitteluun. Asentojen tekotapa, sisään- ja uloshengitykset, katseen kohdistamisen paikat, lihaslukot sekä vinyasojen laskutapa on selostettu mahdollisimman tarkasti noudattamalla Sri K. Pattabhi Joisin Mysoressa, Intiassa, käyttämää menetelmää. Kaikkien asentojen kohdalla kerrotaan, mistä asento alkaa ja miten se liitetään seuraavaan asentoon. Lisäksi jokaisesta asennosta on kuva tai piirros, josta näkee asennon muodon ja linjauksen. Joidenkin asentojen kohdalla on useita "hyväksyttyjä" tapoja hypätä asentoon tai siitä pois. Nämä tavat on selostettu erikseen kyseisen asennon hyppyä käsittelevän vinyasan kohdalla. Myös katseen kohdistukseen on joissakin asennoissa annettu kaksi vaihtoehtoa. Tämä johtuu siitä, että katse kohdistetaan nykyisin eri paikkaan, kuin mitä päälähdeteoksessani Yoga Malassa sanotaan, vaikka molempia vaihtoehtoja käytetään vielä yleisesti. Olen maininnut Yoga Malassa esitetyn katseen kohdistuksen käytännön harjoituksen kuvauksessa ja vaihtoehtoisesta tavasta on mainittu marginaalin huom.-kohdassa. Joissakin vinyasoissa on käytännön harjoituksessa useampi kuin yksi hengitys. Tästäkin on maininta marginaalin huom.-kohdassa.
Vinyasatekniikka
Asentojen vinyasat on esitetty erillisissä taulukoissa samasthitista samasthitiin. Näin lukija saa käsityksen perinteisestä tavasta laskea kunkin asennon vinyasojen lukumäärä. Taulukosta on apua erityisesti, kun oppilas on oppinut asentojen tekemisen tekniikat ja haluaa pikaisesti tarkastaa yksittäisen asennon vinyasat, hengitykset, katseen kohdistuksen paikat ja lihaslukot sekä sen, mitä kunkin vinyasan aikana pääpiirteissään tehdään. (Huom. Tätä ns. full vinyasa -menetelmää, jossa jokainen asento alkaa samasthitista ja päättyy siihen, ei suositella sovellettavaksi käytäntöön sellaisenaan.) Kunkin asennon käytännön ohjeiden jälkeen annetaan ohjeita aloittelijoille. Asentojen muunnoksissa on noudatettu samoja kehon linjauksia koskevia periaatteita kuin asentojen vinyasamenetelmän mukaisessa kuvauksessa, mutta niissä on otettu huomioon aloittelijoiden mahdollinen lihasten ja nivelten jäykkyys, vähäiset lihasvoimat, tasapainon hallinnan vaikeus ja muut vastaavat tekijät. Oppilas siirtyy luonnollisesti tekemään asennot vinyasa-menetelmän mukaisesti sitä mukaa kuin hän edistyy harjoituksessaan.
Joogan vaikutukset
Kirjan lopussa on luettelo kunkin asennon fyysisistä, psyykkisistä ja energeettisistä vaikutuksista. Ne ovat pääosin samat kuin Yoga Malassa esitetyt. Ne ovat tuhansia vuosia vanhan joogaperinteen ja käytännön tutkimuksen tuloksena todettuja vaikutuksia, joille ei välttämättä löydy vastinetta nykyaikaisesta lääketieteestä. Vakavissa sairaustapauksissa on aina syytä keskustella lääkärin kanssa sairaudenhoidon ja joogan yhdistämisestä toisiinsa.
Nauti harjoituksesta
Kirjan ohjeista huolimatta kuuntele aina kehosi ja mielesi tilaa, mahdollisuuksia ja rajoja. Muista, että pätevän opettajan ohjauksessa edistyt harjoituksessasi turvallisimmin ja tehokkaimmin. Nauti jokaisesta harjoituksesta. Asentoharjoituksen kautta tapahtuva kehon ja mielen puhdistuminen ja voimistuminen auttavat löytämään myönteisen elämänvireen. Oikealla harjoitusasenteella voit löytää rauhan, tyytyväisyyden ja tien oman itsesi hyväksymiseen jo elämäsi ensimmäisessä harjoituksessa. Harjoitusintoa, rauhaa ja voimaa.
